Co je vyšetřováno?
Tento test stanovuje množství erytropoetinu v krvi. Erytropoetin je hormon, který je primárně vytvářen v ledvinách. Je produkován a uvolňován do krevního oběhu jako reakce na nízkou hladinu kyslíku. Erytropoetin je přenášen do kostní dřeně, kde stimuluje tvorbu červených krvinek - erytrocytů (RBC)  z kmenových buněk. Erytrocyty obsahují hemoglobin, což je protein, který přenáší kyslík po celém těle. Normální erytrocyty mají životnost přibližně 120 dní a mají obvykle podobnou velikost a tvar.
Tělo má dynamický systém zpětné vazby, který se pokouší udržet relativně stálý počet erytrocytů. Pokud je jich produkováno příliš málo, nebo je jich příliš mnoho ztraceno krvácením nebo rozpadem (hemolýza) díky abnormálnímu tvaru, velikosti, funkci nebo z jiných důvodů, pacient se stane anemickým a jeho schopnost přenášet kyslík bude omezena. Normální produkce červených krvinek závisí na funkčnosti kostní dřeně, na dostatečné zásobě železa a živin jako vitamín B12 a kys. listová a na odpovídající koncentraci erytropoetinu a reakci na něj.

Množství uvolněného erytropoetinu závisí na závažnosti hypoxie (nedostatku kyslíku) a na schopnosti produkovat erytropoetin v ledvinách. Hormon je krátkou dobu aktivní a poté je z těla vyloučen v moči. Zvýšená produkce a uvolňování erytropoetinu pokračuje dokud se koncentrace kyslíku v krvi nezvýší na normální nebo téměř normální hodnotu, poté jeho produkce klesá. Pokud jsou ovšem ledviny poškozeny  a/nebo nejsou schopny produkovat dostatek požadovaného  erytropoetin, nebo pokud vaše kostní dřeň nedokáže reagovat na stimulaci, což může nastat při poruše kostní dřeně, pak se můžete stát anemickými.

Pokud se produkuje příliš mnoho erytropoetinu, což nastává při některých nezhoubných a zhoubných nádorech ledvin a při jiných typech rakoviny, může být produkováno příliš mnoho erytrocytů (polycytemie). To může vést k zvýšení objemu krve v oběhu, zvýšení viskozity krve a k hypertenzi.

Jakým způsobem je vzorek pro vyšetření odebrán?
Vzorek je získán ze žíly na paži pacienta.