Co je vyšetřováno?
Elektrolyty tvoří nabité ionty solí rozpuštěných v krvi a dalších tkáních. Pomáhají přenášet živiny do buňky a odpadní látky ven z buňky, udržují vodní rovnováhu organismu a optimální pH organismu. Obvykle se stanovují nejdůležitější elektrolyty: kationty sodný a draselný, chloridový anion a celkový oxid uhličitý.

Většina sodíku se nachází v krevní plasmě vně buněk, kde udržuje vodní rovnováhu organismu. Draslík se naopak nachází převážně uvnitř buněk. Malá část draslíku se nachází také v krevní plasmě, kde je sledování jeho koncentrace velmi důležité. Poměrně malé změny v koncentraci draslíku v plasmě mohou způsobit poruchy srdečního rytmu a schopnosti kontrakce (stahu) srdečního svalu. Chloridy se pohybují mezi plasmou a buňkami a udržují elektrickou neutralitu, jejich množství obvykle odpovídá množství sodných kationtů. Oxid uhličitý je převážně rozpuštěn ve formě bikarbonátu (hydrogenuhličitanu). Nejdůležitější úlohou bikarbonátu, který je vylučován a znovu reabsorbován v ledvinách, je udržování stálého pH organismu (acidobazické rovnováhy), vedle toho také napomáhá udržovat elektronutralitu.

Sodík, draslík a chloridy jsou přijímány v potravě a vylučovány z organismu ledvinami. Plícemi je vdechován kyslík a regulována koncentrace oxidu uhličitého. Rovnováha těchto látek odráží funkci základních životních orgánů, včetně ledvin a srdce.

Panel elektrolytů je tvořen vyšetřením sodíku, draslíku, chloridů a celkového oxidu uhličitého.  Související hodnotou je tzv. aniontové okno, jehož hodnota se dopočítává z výsledků panelu elektrolytů a odráží koncentraci neměřených aniontů v plasmě (séru). Nenormální hodnoty aniontového okna nejsou specifické pro určitá onemocnění, ale mohou nasvědčovat pro určitá metabolická onemocnění (např. hladovění nebo cukrovka) nebo otravy některými látkami (např. kyselina šťavelová, kyselina glykolová nebo salicyláty).

Jakým způsobem je vzorek pro vyšetření odebrán?
Vzorek je získán ze žíly na paži pacienta.