Deficit vitamínu B12 a kyseliny listové

Vitamín B12 a kyselina listová patří mezi vitamíny skupiny B, které jsou nezbytné pro tvorbu červených krvinek, reparaci buněk a tkání, syntézu DNA. Deficit vitamínu B12 a/nebo kyseliny listové je stav, kdy je v organismu chronický nedostatek jednoho nebo obou těchto vitamínů. Jelikož dospělý člověk má v těle, resp. játrech zásoby vitamínu B12 na 3 až 5 let a kyseliny listové na několik měsíců, deficit vitamínů se může projevit až po měsících nebo letech. U dětí se projevy deficitu objevují podstatně dříve, nemají dosud vytvořeny dostatečné zásoby vitamínů.

Nedostatek jak vitamínu B12, tak kyseliny listové vede k rozvoji makrocytární anémie. Tvoří se menší množství větších červených krvinek (erytrocytů) a tím dochází ke snížení přenosové kapacity krve pro kyslík. Anémie může vyvolávat příznaky jako je slabost, závratě, dušnost. Deficit vitamínu B12 může vést ke vzniku neuropatie (poruchy nervů), která se projevuje brněním, necitlivostí v oblasti rukou a nohou. Dále může vyvolat různé duševní změny, od stavů zmatenosti a podrážděnosti až po těžkou demenci.

Těhotné ženy potřebují pro řádný vývoj dítěte zvýšené množství kyseliny listové. Pokud má žena nedostatek kyseliny listové již před otěhotněním, tento se během těhotenství prohlubuje a může vést nejen k předčasnému porodu, ale i k rozvoji defektu neurální trubice dítěte (např. spina bifida).