Popis onemocnění

Rakovina je  nekontrolovatelné množení abnormálních buněk, které tvoří nádor, jenž dále poškozuje normální tkáň a eventuelně se šíří do ostatních částí těla (metastazuje). Většina (95 %) nádorů slinivky břišní jsou adenokarcinomy, které  vznikají z vývodných kanálků slinivky břišní a  jen někdy přímo z buněk tvořících trávicí enzymy. Někdy  také vznikají  nádory z buněk endokrinních (buněk slinivky  břišní produkující hormony jako např. inzulin). Tyto nádory jsou vzácné a většinou méně agresivní než exokrinní nádory. Mohou být nezhoubné (nemetastazují jako  např. inzulinom) nebo zhoubné (skupina nádorových onemocnění nazývané karcinomy z Langerhansových ostrůvků). Jsou rozpoznány častěji než  exokrinní  nádory a to díky zvýšené tvorbě hormonů  (inzulínu, glukagonu a dalších látek).

Protože exokrinní nádory jsou daleko častější a více agresivní je zbývající část textu věnována právě jim. Bohužel tyto nádory jsou velmi těžko rozpoznatelné v počáteční fázi, neboť pankreas je uložen hluboko v břišní dutině a nádory tedy nejsou ani viditelné ani hmatné při klinickém vyšetření. V situaci, kdy jsou  přítomny klinické příznaky onemocnění, je již často nádor pokročilý (rozšířený) mimo oblast pankreatu, kdy jsou již vytvořeny vzdálené metastázy – nejčastěji do jater, vzdálených uzlin a dalších orgánů. Výjimku tvoří nádor společného vývodu (ampuly) pankreatu a  žlučových cest do dvanáctníku. Tento nádor brzy uzavírá společný vývod a projeví se tedy hromaděním žlučových kyselin v těle – obstrukční žloutenkou (ikterem). Tento  klinický příznak způsobuje, že je detekován dříve než ostatní exokrinní nádory pankreatu. 

Incidence (výskyt) karcinomu pankreatu v České republice se pohybuje mezi 12 – 20 případy na 100 000 obyvatel a rok. Úmrtnost je obdobná. V posledních letech má stoupající tendenci. Po nádorech plic a tlustého střeva je karcinom pankreatu třetím v příčinách smrti na nádorová onemocnění mužů mezi 35 až 54 roky. Postihuje nejčastěji generaci páté a šesté dekády, častěji muže než ženy. Karcinom pankreatu je chorobou zřídka vyléčitelnou. Největší šance na vyléčení existuje tehdy, kdy je nádor lokalizován pouze v pankreatu. Toto stadium choroby je však zachyceno u méně než 20 % případů a i u kompletně resekovaných nádorů 5-leté přežití je asi u 5 % pacientů. U nádorů menších než 2 cm bez metastáz do lymfatických uzlin a bez prorůstání přes pouzdro pankreatu činí 5-leté přežití asi 20 %. Bereme-li v úvahu pacienty se všemi stadii choroby, pak 5-leté přežití je asi 1 %, přičemž většina pacientů umírá již během jednoho roku.